Sigma Lambda Beta Celebra El Centro a Pesar de la Falta de Claridad Sobre el Futuro del Espacio
A student places flowers at a small memorial site during a remembrance event hosted by Sigma Lambda Beta Fraternity Inc. in El Centro on Nov. 26. (Ian Murphy)
Sigma Lambda Beta (SLB), la fraternidad multicultural históricamente latina de la Universidad de Elmhurst, organizó un evento para celebrar y recordar la existencia de El Centro de la Promesa Azul el 26 de noviembre. El evento contó con la presencia de miembros de la organización tanto en Elmhurst como de otros capítulos de Illinois y trabajadores estudiantiles de El Centro.
“Creo que las Betas fueron específicamente uno de los usuarios más comunes,” dijo Alexander Martínez, presidente de SLB, al comienzo formal del evento. “Siempre estuvimos ahí, siempre participando, siempre aprovechando.”
Brandon Sarabia, otro trabajador estudiantil y miembro de SLB, dijo: “Sí que siento por aquellos en el futuro que no van a ser capaces de experimentar esas experiencias que tuvimos aquí, pero espero que en el futuro, puedan convertir este espacio en algo agradable.”
“Aquí hay un espacio donde todos podrían venir a conectarse entre sí sin importar de qué organización seas,” dijo Brian Hernández-Mendoza, otro miembro de SLB. “Teníamos algunos de nuestros hermanos aquí a los que les gusta tomar siestas aquí y aunque eso no parezca un gran problema, eso muestra cuánto espacio seguro era para todos.”
En una entrevista con The Leader, Martínez explicó por qué él y SLB querían organizar una reunión recordando el espacio.
“Desde que se fundó nuestro capítulo, tuvo una relación muy estrecha con El Centro. A medida que nuestra organización creció, la influencia de El Centro en la cultura del campus también creció”, dijo Martínez. “Siempre se oye hablar de tener un tercer lugar. Este fue nuestro tercer lugar.”
Tras el informe inicial de The Leader, la UE anunció sesiones de escucha estudiantil, que tuvieron lugar el 2 y 3 de diciembre para que los estudiantes expresen sus preocupaciones sobre el futuro cultural de la UE y el futuro del espacio que El Centro ocupa en Niebuhr Hall.
Desiree Chen, directora senior de relaciones externas y comunicaciones en la UE, declaró a The Leader: “Hemos estado explorando continuamente nuestras opciones y trabajando en todo el campus para escuchar, aprender y encontrar formas duraderas de continuar con las actividades y objetivos significativos que la subvención ayudó a apoyar.”
Chen también afirmó que la UE “sigue coordinando con los estudiantes que han estado trabajando en El Centro.”
El presidente de la UE, Troy VanAken, y otros miembros del gabinete del presidente no respondieron directamente a las solicitudes de comentarios, aunque Chen declaró que trabajó con el equipo directivo en su respuesta.
Alexander Martinez speaks during an open forum section of a remberance event for El Centro hosted by Sigma Lambda Beta Fraternity Inc. on Nov. 26. Martinez is the current president of EU’s chapter of SLB. (Ian Murphy)
Christian Guzaro-Cruz, un estudiante trabajador de El Centro y miembro de SLB, corroboró esto, mencionando las discusiones con Keri Alioto, vicepresidenta de asuntos estudiantiles de la UE, durante su discurso de bienvenida en el evento. Guzaro-Cruz rechazó una solicitud de entrevista y no respondió a una solicitud de comentarios.
Mientras que los trabajadores estudiantiles de El Centro han podido trabajar en cierta capacidad con la administración de la UE, Martínez siente que la respuesta y la comunicación con la comunidad del campus en general ha sido limitada.
“Es solo que se escucha mucho por rumores,” dijo Martínez. “¿Cuál es el siguiente paso? Creo que el siguiente paso es ir a las reuniones y ver lo que finalmente van a decir.”
Martínez explicó que aunque entiende la dificultad de las circunstancias de la UE, hay demasiada desconexión entre la administración y los estudiantes.
“Decir, ya sabes, en una carta, que está cerrando y no tener nada después, no tener ninguna discusión, o al menos tener que esperar mucho tiempo para esa discusión, eso es desalentador,” dijo Martínez.
Martínez cerró diciendo: “El Centro fue algo muy especial para nosotros y lo vamos a extrañar profundamente.”
